“奈莉莎的手上有魔力残留？“梅琳不敢置信，“可是……她为什么要这么做？”
塞维尔松开梅琳，整理了一下衣袖：“动机这种东西，往往比证据更难捉摸。不过现在至少有了方向。”
他转身看向门口：“进来吧，朗巴蒂。我知道你在外面偷听。”
门被推开，洛基靠在门框上，笑嘻嘻地说：“哎呀，被发现了。不愧是皇太子殿下，感知力就是敏锐。”
“你跟来干什么？”
“关心我们的小社长啊。”洛基走进来，“而且，我也有点发现想和你们分享。”
梅琳立刻凑过去：“什么发现？”
洛基从口袋里掏出一张折迭的纸条：“我刚才在礼堂天花板附近转了一圈。青蛙雨的召唤阵虽然消散了，但是痕迹还在。那个阵法的绘制手法……怎么说呢，很业余。”
“业余？”塞维尔接过纸条，上面是洛基勾勒出来的召唤阵残留痕迹。
“对。这个阵法看起来像是照着教科书临摹的，但很多细节都不对。符文的排列顺序有问题，魔力回路也不流畅。能成功召唤出青蛙雨，纯粹是运气好。”
洛基语气变得认真：“这绝对不是召唤学院学生的手笔。我们学院的人就算再菜，也不会犯这种低级错误。”
梅琳皱起眉：“那会是谁？”
塞维尔突然开口：“也可能是工作人员。礼堂的天花板那么高，学生很难上去布置召唤阵。但负责场地准备的工作人员可以。”
洛基打了个响指：“宾果！我也是这么想的。所以我去找了负责场地布置的几个工作人员聊了聊。”
“然后呢？”梅琳紧张地问。
“有一个人很可疑。他叫罗杰，是个临时工。这次魔药大赛是他第一次参与学园活动。而且……”
他笑了笑：“他最近突然有钱了。昨天还在酒馆里请客，说自己接了个大活儿，赚了一笔。”
塞维尔的眼神变冷：“他现在在哪？”
洛基耸耸肩：“应该还在礼堂附近收拾残局。需要我把他带过来吗？”
“不用。”
塞维尔走向门口：“我们一起去。梅琳，你也跟上。”
三人很快找到了那个叫罗杰的工作人员。他正在礼堂后台搬箱子，是个看起来很普通的中年男人，头发有些稀疏，身材微胖。
看到塞维尔走过来，罗杰吓了一跳，连忙放下箱子行礼：“皇太子殿……殿下！帝国初升的太阳，请问您有什么吩咐吗？”
塞维尔没有废话：“罗杰是吧？我有几个问题想问你。”
“请……请说。”罗杰额头开始冒汗。
“你负责礼堂天花板的布置？”
“是的，殿下。灯光和装饰都是我弄的。”
“那你有没有在天花板上看到什么奇怪的东西？比如……召唤阵之类的。”
罗杰的脸色瞬间变得惨白：“我……我不知道您在说什么……”
洛基笑着走上前：“罗杰大叔，别紧张嘛。我们就是随便问问。对了，听说你最近发了笔小财？在酒馆请客的时候可挺大方的。”
“那……那是我自己攒的钱……”
“是吗？可是据我所知，你的工资一个月只有五个金币。而你昨晚在酒馆花了至少二十个金币。”
罗杰的额头汗如雨下：“我……我……”
塞维尔冷冷地看着他：“说实话，我可以考虑从轻处理。如果让我亲自查，后果会很严重。”
罗杰的心理防线彻底崩溃了。
他扑通一声跪在地上：“殿下！我错了！但我真的不知道那是犯罪啊！”
“有人给了我两百个个金币，让我在天花板上画个图案。她说这只是个恶作剧，不会伤人的！我……我家里还有老婆孩子要养，两百个金币对我来说太重要了……”
“是谁让你这么做的？”
“是……是一个金头发的小姐。她说她是温斯顿家的。”
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十分钟后，奈莉莎被带到了一间空的休息室里。
教室里只有她、塞维尔、梅琳和洛基。还有几个皇家骑士守在门外。
奈莉莎看起来还很镇定：“尊贵的殿下，您找我有什么事吗？”
塞维尔坐在椅子上：“温斯顿小姐，我想你应该知道我为什么找你。”
“我不知道。”奈莉莎强装镇定。
“别演了。”洛基打断她，“罗杰已经招了。是你给了他两百个金币，让他在天花板上画召唤阵。”
奈莉莎的脸色变了变，但还是嘴硬：“什么罗杰？我不认识！他肯定是在诬陷我！”
“诬陷？”
塞维尔冷笑：“那你能解释一下，为什么你的手上有开心剂原液的魔力残留吗？”
“我……我可能是不小心碰到了……”
梅琳忍不住开口：“那种魔力残留的浓度，只有直接打开瓶盖、接触过原液才会有！你什么时候’不小心’碰到我的参赛作品了？”
奈莉莎咬着唇，眼神开始慌乱。
塞维尔站起身，慢慢走到她面前：“温斯顿小姐，我给你最后一次机会。老实交代，我可以考虑从轻处理。但如果你继续撒谎……”
他的声音变得冰冷：“危害皇室安全，陷害同学，收买工作人员制造混乱。这几条罪名加起来，足够把你和你的家族一起拉下水。”
“我……”奈莉莎的声音颤抖。
“你觉得温斯顿家族会为了你一个女儿，和皇室对抗吗？”
这句话彻底击垮了奈莉莎的心理防线，她瘫坐在地上，眼泪涌了出来：“我……我只是想让她出丑……我没想到会变成这样……”
“你嫉妒她。”塞维尔陈述道。
“对！我嫉妒她！”奈莉莎突然爆发，眼泪止不住地流。
“她凭什么？！她一个平民，凭什么魔药天赋比我强？！我从小就学魔药，家里请了最好的老师，用最好的材料。可我永远比不过她！她随便做点什么都能得到教授的称赞！”
“我……我只是想证明自己比她强……所以我在她的魔药里加了不稳定剂，想让她的作品失效，让所有人看到她也会失败……”
“可是我真的不知道会变成这样！我以为最多就是让她的魔药失去效果而已！我不知道会让所有人都昏睡……”
奈莉莎抱着头，声音越来越小：“我错了……我真的错了……”
休息室里陷入了短暂的沉默，梅琳看着奈莉莎，心情复杂。
她原以为对方是因为索拉维恩才针对自己，没想到真正的原因是嫉妒她的魔药天赋。
梅琳轻声说：“所以……你从来不是因为索拉维恩才讨厌我，对吗？”
奈莉莎抬起头看着她：“索拉维恩……那只是个借口。我真正无法接受的，是你这个平民，在魔药学上比我这个贵族还要优秀。”
她自嘲地笑了：“可笑吧？我花了那么多钱，付出了那么多努力，最后还是输给了一个连像样的实验室都没有的平民。”
塞维尔转身，对门外的骑士挥了挥手：“带走她。交给学园处理。”
“是，殿下。”
奈莉莎被架起来，她没有挣扎，只是在经过梅琳身边时，她轻声说。
“梅琳.艾弗森。你确实……很厉害。”
然后她被带走了。
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三天后。
学园广场的公告栏前挤满了学生。
“看到了吗？奈莉莎被开除了！”
“温斯顿家族发表声明，说要和她断绝关系……”
“那个平民女孩被证明是清白的！”
“听说魔药研究所给她发了邀请函！”
梅琳站在人群外围，看着公告栏上的公告，还是觉得不太真实。
虽然魔药大赛因为意外中止，她没能拿到名次。但学园和评审团一致认定，她的开心剂创意和效果都非常出色。如果不是被人篡改，绝对有资格拿到前三。
更让她惊喜的是，魔药研究所，艾尔多拉大陆最权威的魔药机构，给她发来了邀请函。
“邀请梅琳.艾弗森小姐成为魔药研究所的见习研究员……”
她看着那张烫金的邀请函，手都在抖。这可是魔药研究所啊！多少魔药师挤破头都进不去的地方！
“恭喜你，小梅琳。”
洛基不知什么时候出现在她身后，笑着说：“看来我们的社长要飞黄腾达了。”
梅琳脸红了：“才没有，我只是个见习研究员而已……”
尤金也走过来，难得地露出一个淡淡的笑容：“那也很厉害了。以你的天赋，很快就能转正。”
“谢谢你们。如果不是你们帮忙，我现在可能已经被关起来了。”
“别客气。”洛基揉了揉她的头发。
“我们是朋友嘛。”
就在这时，一个侍从走过来：“艾弗森小姐，塞维尔殿下请您去一趟。”
梅琳愣了一下：“现在？”
“是的。殿下在学园的会客厅等您。”
洛基和尤金对视一眼，两人的眼神都有些微妙。
梅琳点点头，跟着侍从离开了。
等她走远后，洛基叹了口气：“啧，皇太子这是准备出手了啊。”
尤金面无表情：“嗯。”
“你就不担心？”
“担心什么？”
“担心小梅琳被殿下拐跑啊。”洛基笑着说，但语气却有些认真。
尤金沉默了一会儿，然后淡淡的说：“各凭本事。”
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会客厅里，塞维尔正站在窗边看着外面的花园。
听到脚步声，他转过身：“来了。”
“艾尔多拉大陆初生的太阳，愿荣耀与您同在。”梅琳行了个礼。
“殿下，您找我有什么事吗？”
塞维尔走到她面前，递给她一个精致的信封：“一周后，皇宫会举办一场晚宴。我想邀请你作为我的舞伴出席。”
“这是正式的邀请。晚宴上会有很多重要人物，包括各大家族的代表，还有……魔药研究所的所长。”
梅琳有些犹豫：“可是……我是平民，参加皇室晚宴，会不会不太合适？”
“谁说我邀请的是平民了？”塞维尔笑了。
“我邀请的是魔药研究所的见习研究员，梅琳.艾弗森小姐。一个凭借自己的天赋和努力，获得了艾尔多拉大陆最权威机构认可的魔药师。”
他伸出手：“所以，你愿意接受我的邀请吗？”
梅琳看着那只修长的手，心里的小鹿砰砰乱跳。
“我愿意。”
塞维尔握住她的手，嘴角扬起笑容。
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ps：突然意识到自己是不是剧情写太多了