有什么东西抓住我的脚……”
    “唉呀，好可爱。”
    敏特不由得一声惊呼，一个体型远比正常人小的男孩正紧紧抓住她。
    小男孩身穿短裤，头上藏着一顶尖帽子，正用灿焖到不自然的微笑不停拉扯敏特身上法衣的衣摆。
    “呵呵，他好像在叫我们跟他走呢。”
    “敏特的喜好还真怪，这种脸色跟泥土一样的小鬼哪里可爱了？这一定是针对我们的陷阱啦，陷阱！”
    眉头紧皱的亚雀刚说完，小男孩就一溜烟往洞窟深处跑去。
    “怎么会，亚雀想太多……咿！”
    啵！
    这回是脚底下出现异状，一个白色的棒状生物突然从土中探出头来。
    亚雀瞄了敏特一眼，像是在说“你看吧”。
    这个生物看起来有点像土拨鼠，但更像是棵发育不良的芦笋。
    两只突出的眼睛在它脸上不停转动，看起来随时会从脸上滚下来。
    “是谁————竟敢跑到我的地盘上捣乱————”
    奇怪生物发出毫无起伏的平版声调，害四人听得鸦雀无声。
    “你们可知我是诺姆？竟敢如此大胆————”
    （这、这种东西也是精灵吗？！）
    克雷斯一阵愕然，这时刚刚那个小男孩又快步跑到他们面前，对他们扮了个吐舌头的鬼脸。
    “呃，现在到底是什么状况啊？”
    一边这么说，亚雀也扮了一个鬼脸回敬对方。
    “诺姆，我想和你缔结契约。”
    听见库拉斯的请求，诺姆扭动全身回答。
    “不要————”
    “那我们就来打一场吧！”
    然而克雷斯一拔剑威胁，诺姆立刻像泄了气的皮球般垂下头。
    “我投降————”
    “什么啊，这队伙是在耍我们吗？”
    克雷斯一副受不了的表情，库拉斯连忙比出“嘘”的手势制止他。
    “光看精灵的外表未必能看出它真正的实力。诺姆，来吧，请收下红宝石戒指，我们必须借用你的力量。”
    库拉斯将戒指放在地上，开始缔结契约的仪式。
    四大精灵中的最后一位，是居庄在北海孤岛上海蚀洞中的水之精灵温蒂妮。
    四人从威尼斯乘船北上，来到孤岛之后，北方的酷寒让每个人都冻得直打哆嗦，恨不得就地生火来取暖。
    事实上大家马不停蹄地寻找精灵，如今每个人都已经疲惫不堪；但他们还是决定一鼓作气地完成这次的行动。
    海蚀洞窟就像是个天然的冰箱，洞里到处都是冰冷刺骨的积水；不时还可以看到瀑布从石壁上落下。
    克雷斯等人呼吸着充满潮水味的空气，小心选择勉强可以踏足的石头在洞里前进。
    “哈啾！”
    亚雀的喷嚏声形成回音在洞中回荡，就在此时————
    水花飞溅的声音响起，一位银发女性从水中露出脸来。
    “何人单干打扰妾身的睡眠？”
    “哈，对不起，吵醒你了吗？”
    亚雀连忙按住嘴巴，转头看着这位女性。
    “咦？你是谁？”
    “就是你们啊……”
    女性语气不悦地说，让沾满水珠的身体出现在水面上。
    “不可原谅……来人啊，除掉他们！”
    “等、等一下！你是温蒂妮吧？”
    库拉斯大喊，但他的声音随即披从天而降的大量巨型乌贼和螃蟹遮住。
    亚雀也兴奋地大喊。
    “哇～，好多海鲜哦～！克雷斯，快帮我捉海鲜。”
    “不用说我也会动手啦！还不快用魔法帮我。”
    克雷斯一声怒吼，挥舞手中的亘古尼尔，逐一刺穿来袭的怪物们。
    另一头库拉斯正独自迎战温蒂妮，水之精灵舞动银色的长发向他进攻。
    “可恶，希尔芙！诺姆！”
    在库拉斯的召唤之下，洞窟中刮起一阵旋风。
    “唔哦！”
    温蒂妮被强大的风力吹起，落到远处一块大石头上。
    就在下一刹那，大石头被诺姆的力量猛然一震，顿时化为碎屑。
    “伊弗利特！”
    失去平冲的温蒂妮全身被烈火包围，最后终于不支投降。
    “妾、妾身投降啦……没想到你们竟然已经跟妾身以外的四大精灵缔结契约……说吧，你们想要什么？”
    “当然是想跟你缔结契约。”
    “那就交出海蓝宝石吧。”
    库拉斯默默从怀中取出装有戒指的皮袋。
    “啊～～我快累死啦～～！”
    几天后，四人回到艾尔凡尼斯塔的旅馆。
    虽然正值中午时分，但四人都累得瘫在床上。
    “明天终于要到摩端亚坑道去啦。”
    库拉斯呆呆看着天花板喃喃自语，而克雷斯一听他这句话几乎要从床上跳起来。
    “明天就去？至少让我们休息一天吧！”
    他哭丧着睑说道。
    “人是需要充分休息的，库拉斯不也……啊？”
    库拉斯把帽子盖在脸上，已经睡得很熟了。
    “其实库拉斯自己也很想好好休息吧。”
    敏特温柔地帮睡着的库拉斯盖上棉被，然后用和蔼的表情看向克雷斯和亚雀，口中开始念起咒语。
    “医护术！”
    “……啊，感觉轻松多了。”
    亚雀仰躺在床上，双脚轻松地摆动。
    “谢啦，未来的法术也很有用嘛。”
    “呵呵。”
    敏特转动红褐色的眼珠，与克雷斯四目交投。
    “咦？好像有一股甜味。”
    亚雀从床上起身，往库拉斯身边靠过去，用鼻子在他身上闻来闻去。
    不一会儿她冒出一句“就是这个”，从库拉斯身上拿起一个小小的皮袋。
    “别这样，你怎么可以乱动别人的东西？而且那应该是用来放戒指的袋子吧？”
    亚雀毫不在意克雷斯的责难，动作迅速地打开袋口看看里面。
    “啥……这是什么东西？乾掉的面包？不对……是一块派？”
    虽然已经完全风干，但还是可以看出那的确是一小块派。
    “克雷斯，这难道是那时候的……”
    “是啊，应该没错……是米乐朵的……”
    樱桃派！两人异口同声地说，亚雀一听气鼓鼓地叫道。
    “什么啊～～，你们又进入两人世界啦？怎么净说些我听不懂的话。”
    “你把袋子放回去我就告诉你。”
    克雷斯苦笑着说，顺手拿起从库拉斯睑上滑落的帽子，放到一旁的茶几上。
    （这是我们出发那天米乐朵送给我们的樱桃派，没想到库拉斯竟然留了一小块……这对他来说应该是最好的护身符吧。）
    克雷斯涌起不该把库拉斯卷进这件麻烦事中的想法，但随即把这个想法赶出脑中。
    隔天是个万里无云的大晴天，四人从旅馆出发，徒步往摩瑞亚坑道前进。
    “好舒畅的瓯觉，简直像刚睡过三天三夜似的。”
    库拉斯一脸满足地伸个懒腰。
    他昨天连晚费时间都没有起床，一直睡到今天早上才醒来。
    四人来到坑道入口，一名卫兵从坑道中出现，挡住众人的去路。
    “立刻离开，这里不准随意进入！”
    “许可证拿去。”
    克雷斯亮出许可证。
    卫兵先是一脸狐疑地仔细察看，一看清楚立刻毕恭毕敬地向众人行礼。
    “真是非常抱歉。
    王宫不久前来联络，说数天前有派兵进入坑道调查，发现坑道内部至今仍有多处因为砂石崩塌无法通行……”
    “这样啊，没关系，我们先进去看看再说。”
    库拉斯如此说道。
    卫兵向他敬礼，随即回到岗哨取来火把，交到克雷斯手中。
    “听说矮人族一向住在地底下，只是现在早已绝迹了。”
    “一直住在黑暗里，他们的视力一定很好吧。”
    “是啊。这里既然是由王国直接管理，里头应该有很贵重的遗迹吧？”
    克雷斯和亚雀向彼此点个头，率先走进一片漆黑的坑道中。
    往前走一段路之后，众人被一堆崩落的砂石挡住去路。
    坑道中的岩层似乎颇为脆弱，导致坑道两旁的砂石崩塌下来。
    “无法通行的地方就是这里吧？”
    敏特回头问库拉斯。
    “是啊，应该是这里没错。大家退到我后面去。”
    库拉斯熟练地结出手印，口中咏唱出一段咒文。
    “……出来吧，诺姆！”
    库拉斯向前挥手，诺姆白色的身体从他的指尖喷发而出。
    地之精灵就像是吹气到一半就徒手中脱离的气球，在坑道内到处乱窜，所到之处堵住通道的砂石纷纷被弹开。
    “通道打通了！总觉得这些砂石好像是自己让路以的。”
    克雷斯不由得伸手去摸刚在通道两边堆积出的土墙。
    （咦？有来西在发光……？）
    克雷斯发现有样东西像化石般埋在地层里，于是伸手把它取出来。
    “是戒指！难道这就是露娜的戒指吗？”
    不是。库拉斯看了戒指一眼之后摇摇头。
    “伦古罗姆说过，跟月之精灵缔结契约所需的戒指被藏在坑道深处的宝物库里……姑且把这个戒指也带走吧。”
    “知道了。”
    克雷斯点点头，举起火把照亮前路，戒指上的宝石在火光照射下发出蓝色的光辉。
    四人继续前进，不知走了多久，坑道突然变宽，眼前出现一个广大的空间。
    “有什么东西立在前面，好像是个石碑。”
    “那上面好像有字。”
    敢特看见的东西是个刻有复杂文字的石盘。
    在克雷斯手中火把的照亮下，库拉斯凑近石盘，想要读出上面的文字。
    “……不行，完全看不懂。”
    这时亚雀从库拉斯身边探出头来。
    “让我看看……嗯，在暗示死亡的方位召唤司掌破坏者……当感受到生命气息，该处即为司掌诞生者之归宿……为死者流泪的少女当召唤于左手边即为死亡之处；风在少女面前吹送，如同时光流逝般永恒不息……上面是这样写。”
    “你、你看得懂啊？”
    库拉斯一脸惊愕地盯着亚雀瞧。
    “原始妖精语。这是古代妖精族的语言……
    喂，你吓成这样是什么意思啊！
    我好歹也是半个妖精族，会读这些字是正常的吧？
    难道你一直把我当成傻瓜吗？”
    “没、没有啦……所以说这些句子到底是什么意思？”
    亚雀放下高举到头上的扫帚，略微思考一阵子后才开口。
    “应该是要我们在某个地方召唤出地水火风四大精灵吧。”
    这时敏特的声音从另一头的暗处传来。
    “大家快过来这边看看！”
    克雷斯等人来到敏特身边，跟前的地面被画上四个魔法阵，每个魔法阵上都有古代文字，看起来像是代表四个方位。
    “这里是北方，在魔术的领域里，北方代表的就是死亡，至于带来破坏的东西当然就是火啦。”
    虽然只看过石盘一次，但亚雀似乎已把石盘上的文章熟背起来。
    “然后少女的左手边是火，对面则有风吹过……看，完成啦。”
    “咦、咦，咦？我怎么都听不懂？”
    克雷斯听得头昏脑胀，手指胡乱指来指去。
    “北方是伊弗利特，西方是温蒂妮，东方是希尔芙，剩下的诺姆是在南方。”
    敏特凑向克雷斯耳边小声对他说明。
    此时库拉斯已来到四个魔法阵中央，开始结出召唤的手印。
    “还好我们有先跟四大精灵缔结契约呢。”
    敏特微笑说道。
    “伊弗利特！希尔芙！诺姆！温蒂妮！”
    原本面向北方的库拉斯朝顺时钟方向转动身体，召唤出的精灵依序出现在对应的魔法阵上。
    不久之后，精灵们身体一晃，身影逐渐变得稀薄。
    同时一个耀眼的光球浮现在库拉斯头顶上。
    “你就是麦斯威尔吗？！”
    “没错。你们为何要叫老夫出来啊？”
    麦斯威尔拥有一副老人的相貌，正轻抚一把纯白的长须漂浮在空中。
    “我们需要与露娜缔结契约用的戒指，请让我们进入宝物库吧。”
    库拉斯说道，麦斯威尔一听之下就伸手指了指克雷斯。
    “宝物库就在你背后，年轻人。”
    “咦？！”
    克雷斯闻言惊讶地回头看去，背后的石壁上的确有一扇古老的门，看起来似乎通向另一个空间。
    （刚才这里明明就什么都没有……这扇门是什么时候出现的……？）
    克雷斯把手伸向这扇门，但无论是推是拉，这扇门都纹风不动。
    “呵呵呵，你们应该听过文武双全这句话吧？
    你们不但召唤出老夫统治的所有精灵，还漂亮地解开石盘上的谜题。
    老夫很中意你们，你们若是需要老夫帮忙，老夫可以助你们一臂之力。”
    “真的吗？那，那就来缔结契约……”
    库拉斯兴奋得连声音都微微颤抖。
    “很好，请拿出绿松石戒指。”
    “是这个吧？”
    克雷斯暂时放弃开门，拿出刚刚找到的戒指。
    麦斯威尔一看便点头说“嗯，就是这个”。
    “太好了。谢谢老爷爷，最喜欢你了！”
    “老、老爷爷啊……呵呵。”
    面对亚雀抛来的飞吻，马克斯威尔高兴地扬起半边白眉，然后闭上眼睛。
    当库拉斯完成缔结契约的仪式后，四人背后传来金属摩擦的“喀嚓”一声，原本锁住的门此时已经打开。
    “成功了！”
    克雷斯和敏特双双走进宝物库中，发现宝物库的规模此大家想像中要小得多。
    “哎呀呀，这位老爷爷还真邋遢啊？”
    有不少像是用来装宝物的箱子杂乱无章地堆放在宝物库里，看得随后走进库中的亚雀连连摇头。
    “……我不是在作梦吧……”
    库拉斯最后一个进来，但却是一副路都走不稳的样子，敏特关心地问。
    “你怎么了？库拉斯.”
    “没什么，只是作梦也没想到我竟然连麦斯威尔都能召唤到。”
    亚雀来到库拉斯身边，用力一拍库拉斯的背脊。
    “振作点吧，我们的目标可是打倒达奥斯哦！
    怎么才跟一个精灵缔结契约而已，你就一副像在作梦的样子，连路都走不好。”
    “吵死了！”
    库拉斯怒目瞪向正在面前抬头仰望自己的红眼少女。
    “你懂什么？我不像你天生就是魔术师，也不像你看得懂古代文字。我就只是个平凡人类而已。”
    “那有什么办法？谁都没办法选择自己的出身不是吗？”
    “你说什么？！”
    库拉斯差点就要伸手去抓亚雀的领子，两人火药味十足的对吼让一旁的克雷斯看得直冒冷汗，连忙打开手中的宝物箱大叫。
    “有了！是戒指。”
    “克雷斯。”
    敏特表情雀跃地看向箱子里，但随即露出失望表情。
    “……戒指竟然裂成两半……”
    “你说什么？！”
    库拉斯一把从箱子里抓起戒指仔细端详。
    “没有其他戒指吗？克雷斯。”
    “只有这一个而已……”
    库拉斯看着手中毁坏的戒指。
    他的视线集中在黝黑又粗糙的宝石断面上，露出咬牙切齿的表情。
    “这戒指根本不能用啊……”
    众人都觉得坑道里的气氛顿时如入冰窖。
    （好不容易才来到这里……如果不能跟最强的精灵露娜缔结契约，我们有办法战胜达奥斯吗？）
    克雷斯忍不住握紧了拳头。
    第四章
    “哦……你们已经可以召唤麦斯威尔，但露娜的戒指却变成这样……”
    在摩瑞亚坑道的宝物库中找到坏掉的戒指之后，克雷斯等人不知道该如何是好，最后决定请伦古罗姆帮忙解决。
    回到艾尔凡尼斯塔之后，四人便直奔城内的魔法研究所去求助。
    （这里的人都好奇怪啊。）
    在研究所内绕了一圈之后，克雷斯掩不住心中的惊讶。
    所内的数十位研究员各自拥有自己的专属空间，其中大部分都是妖精族；但也有少数是半妖精以及人类。
    不知这座研究所到底是在进行什么研究？
    置物架上陈列着琳琅满目的药品，桌上也堆满各种文件。
    地板上画了又擦、擦了又画地填满各种魔法阵，这些魔法阵的图案比克雷斯在摩瑞亚坑道中看到的魔法阵还要复杂许多。
    “有办法修好它吗？”
    敏特弯身向前，抬头对伦古罗姆询问。
    “放轻松点，不要摆出那么担心的表情。”
    伦古罗姆露出深思的表情，眼珠转了两圈。
    之后他冒出了一句“嗯，那家伙应该可以”，然后点点头对众人发话。
    “我有个老朋友叫做艾德华，他是个魔术师，也是我国的国策顾问。我记得他过去曾经深入研究过戒指。”
    “那、那个人在哪里？”
    库拉斯语气紧张地问道。
    “他住的房子在郊外，我先写封介绍信，你们就带我的信去找他吧。”
    伦古罗姆叫部下取来纸笔，随即振笔疾书。
    四人收下介绍信，随即前往城外。
    库拉斯边走边喃喃说“看来要走蛮长一段路”。
    克雷斯把手中的亘古尼尔扛在肩上，好让走路时轻松些。
    就在此时————
    哔————！
    克雷斯突然感到一阵耳鸣，接着某人的声音在他脑中响起。
    《年轻的剑士啊！不守本分的行为必将遭到严惩！》
    （咦？）
    走在前面的亚雀注意到克雷斯突然停下脚步，回头问了一句。
    “你怎么了？”
    “不……大概是我的错觉。”
    （刚刚那是怎么回事？）
    克雷斯转头观察四周，同时勉强自己露出笑容。
    魔术师艾德华的宅邸位在都城西南方一处僻静的地点。
    在大片绿意的围绕下，宅邸静静耸立在一行人面前。
    库拉斯按下门铃，不久后有位女性前来开门。
    “请问是哪位？”
    “很抱歉突然钱来打扰，在下名叫库拉斯，来这里是想见艾德华先生一面……能否先把这封信交给他？”
    库拉斯把伦古罗姆写的亲笔信交给这位女性，她表情和善地把信封前后翻看一边，随即露出了笑容。
    “唉呀！原来各位是伦古罗姆大人介绍来的贵客。我是艾德华的妻子莉莉丝，我先生现在正好有事外出……”
    “能否告诉我们他在何处？我们有急事必须找他商量。”
    莉莉丝先声明因为你们是伦古罗姆大人介绍的客人，所以才能安心告诉你们，然后才详细说明。
    “我先生知道艾尔凡尼斯塔无法无法参加即将来临的战争之后，在几天前出发去寻找能够打倒达奥斯的人……我记得他说过第一站要到弗雷兰特去。”
    说完一脸歉意地把介绍信还给库拉斯。
    “我们快追过去吧，说不定他还在那里。”
    克雷斯提议道，库拉斯点头同意，随即向莉莉丝道谢。
    “夫人，阻止艾尔凡尼斯塔参战的障碍现在已经清除，夫人不必担心。”
    听见库拉斯最后一句话，莉莉丝露出松一口气的表情。
    “那个，能否顺便请各位帮忙……各位如果见到我先生，请帮我跟他说大家都过得很好。”
    “没问题！我们一定会告诉他。”
    亚雀微笑回答，挥手向莉莉丝道别。
    “弗雷兰特之前我们才刚去过呢。”
    回都城的途中，敏特如此说道。
    “就是那个热死人的地方对吧。”
    亚雀似乎回忆起那里的天气，用一脸受够了的表情抓起自己衣服的领子，“啪哒啪哒”地帮自己扇起风来，才接着说下去。
    “哪，刚刚莉莉丝说‘大家都过得很好’，我看他们一定有小孩吧。”
    “或许吧。”
    克雷斯随口附和。
    “这么说来，莉莉丝应该是人类吧，也就是说她的孩子会是半妖精啰？还是四分之一个妖精？”
    “有可能，简单地说就是妖精族的血统越来越少就对了。”
    发现库拉斯望向自己，亚雀表情复杂地回望他的视线。
    他心想如果这孩子也跟人类男性结婚的话，她几代后的子孙或许将不会再拥有这种深红色的眼珠吧。
    四人来到东南方的港口，不过在上船之前库拉斯与船长间发生了一些争执。
    上次搭船时四人份的船费就只要320加尔得，但这次船长却以“情势危险”为理由，要求每人多付35加尔得的船费。
    由于船长坚持不付钱就不开始，库拉斯最后只好乖乖付了460加尔得。
    这段小插曲也让克雷斯一行人感受到战争迫在眉睫，连这种地方也无可避免地受到战火蔓延的影响。
    “啊～～还是好热～～”
    一来到橄榄村，亚雀立刻抱怨连连。
    “我们到旅馆去问问看吧。天气这么热，搞不好艾德华正在旅馆的房间里避暑呢。”
    所有人都赞成库拉斯的提议。
    旅馆就位在港口附近。
    或许是为了应付当地的炎热气候，包括这间旅馆在内，邻近的建筑物全都是建成高脚尾的形式。
    走上楼梯进入旅馆，有位看起来像是老板的男子立刻走出柜台前来迎接。
    库拉斯也立刻说明来意。
    “艾德华先生确实住在这里没错，但他今天一早就出去了，说是要去找手上有蛇尾蜥鳞片的人。你们也是来参战的吗？是的话请到那里稍候。”
    边说边指向兼做饮茶室使用的旅馆大厅，十来名男子正散坐在那里。
    “这些人应该是艾德华招募的佣兵吧。”
    库拉斯透过旅馆窗户看向远处辽阔的沙漠。
    “我们到外面去。”
    然后催促克雷斯离开这里。
    “咦————？为什么？待在这里不是一定见得到艾德华吗？”
    最讨厌炎热天气的亚雀生气地鼓起脸颊。
    “你跟敏特待在这里就好，大太阳是女性的敌人对吧。”
    “唉呀，库拉斯竟然会说这么体贴的话，是米乐朵跟你说的吗？”
    库拉斯立刻狠狠瞪了亚雀一眼，然后就用帽子遮住脸，默默地走出旅馆。
    留在旅馆的两人闲来无事，开始看起挂在旅馆墙上的画。
    看到一半，亚雀用别具深意的眼神看着敏特说道。
    “哪，我想问敏特一个问题。”
    “什么事？”
    “我要问的是克雷斯的事啦。说真的，你们到底是什么关系啊？”
    “什么、什么关系……”
    亚雀用力叹了口气。
    “看来我可以安心把克雷斯据为己有啦，好，这个话题到此为止。”
    （据为己有……亚雀真是的，克雷斯又不是小猫。）
    敏特露出困惑的表情，眼睛望向窗外，心思飘向克雷斯他们所前往的明亮世界。
    “我们要去哪里啊？”
    同一时间，克雷斯他们正顶着炙人的大太阳，在酷热的沙漠中前进。
    “其实我也没有特定的目的地，只是想看看会不会有蛇尾蜥跑出来。之前我们不是遇到过一次吗？”
    是啊。克雷斯踩着滚烫的黄沙点头。
    “记得那时是在伊弗利特住的洞窟入口遇到的。”
    “没错。蛇尾蜥的鳞片对于疗伤有奇效，听说最近非常不容易取得，所以艾德华才要亲自去寻找。”
    “嗯……可是……”
    克雷斯曾经听人说过蛇尾蜥是一种非常顽强的怪物。
    “有了！说人人到啊。”
    库拉斯大叫起来。
    “这种怪物可以把敌人石化，你不想变成石头的话就小心点！”
    “咦？！突然这么说我也不知该怎么办啊。”
    蛇尾蜥出现在两人斜前方，正朝两人急速冲来。
    叽呀呀呀呀呀呀————！
    爬虫类特有的鳞片光泽映入眼中。
    克雷斯迅速拔出长剑，在与对手擦身而过之际一剑砍下。
    “魔神剑！”
    “克雷斯退后，用剑应付它的石化光线太危险了！”
    怪物正被剑气逼得不住后退，库拉斯趁机开始咏唱咒文。
    “麦斯威尔！”
    麦斯威尔随即出现于半空中。
    发光的球体从它的身体分离而出，划破炙热的空气朝蛇尾蜥激射过去。
    叽、叽呀呀呀呀……
    起先蛇尾蜥还激烈挣扎，但过不了多久就倒在沙地上，再也动弹不得。
    “不愧是麦斯威尔，好大的威力。”
    库拉斯满意地点点头，接着走进怪物的尸体，单膝跪地开始寻找鳞片。
    “不行……顶多只能剥下五片来。”
    （好大的威力？……我还以为库拉斯是相帮那个叫艾德华的人找鳞片，难道他其实是想测试精灵的力量吗……）
    为了应付未来的激战，的确有必要事先熟悉手边精灵的力量，克雷斯一边注视库拉斯手中的巨大半透明鳞片一边这么想。
    库拉斯把剥下来的鳞片放进皮袋，站起来回头说道。
    “好，我们回去吧……嗯？有什么不对吗？”
    “不，我只是在想库拉斯还真是什么东西都往那个皮袋里塞啊。”
    “呃。”
    库拉斯正把皮袋拿在手中，一脸讶异地看向克雷斯。
    “就是因为库拉斯把派放在皮袋里，亚雀才会发现米乐朵的事。”
    “什……？！你们看到了吗？这只是普通的紧急粮食而已！”
    “是是是，紧急粮食是吧。”
    克雷斯低声窃笑。
    两人随后回到旅馆，等候多时的敏特等人立刻上前迎接。
    “你们的动作太慢了！害我喝了一肚子果汁。”
    亚雀气呼呼地跳来跳去，还不停用手把自己的肚子拍得啪啪作响，其余三人看得又好气又好笑。
    “啊，你们几个来得正好，艾德华先生回来了。”
    旅馆主人前来通知，库拉斯立刻往柜台的方向走去。
    “您是艾德华先生吗？”
    “是啊，我就是。”
    艾德华拥有宽厚的肩膀，与一对炯炯有神的眼睛。
    他从库拉斯手中接过给他的书信后说道。
    “你们是伦古罗姆介绍来的？
    会特地跑到这种地方来找我，看来你们有很重要的事情吧。
    跟我来，我们到房间里谈。”
    同时也放松了被太阳晒得通红的脸颊。
    克雷斯和敏特刚好在此时来到现场，两人一看到艾德华，脸上立刻露出震惊及难以置信的表情。
    “啊、啊、啊啊啊啊————？摩里逊先生？！”
    “是的，我的确是姓摩里逊没错，你们为什么这么惊讶？”
    “没礼貌。”
    库拉斯责备地瞪两人一眼，但两人的视线还是无法从艾德华身上移开。
    除了在微光中看起来略呈红色的眼珠外，其余不管是从略高的颊骨一直到下颚的锐利轮廓，还是散发强大自信的嘴角，这位艾德华都跟摩里逊长得一模一样。
    （可是摩里逊先生已经在我们那个时代的地下墓地里……）
    与达奥斯对峙的惨痛记忆又在敏特脑中浮现。
    虽然心里很不舒服，但敏特还是跟大家一起走上通往二楼的阶梯。
    读完伦古罗姆写给自己的信之后，艾德华愉快地笑了。
    “原来救回雷亚德王子的人就是你们啊，我也是最近才知道王子恢复正常的事。
    你们的事情我大致上已经了解了，关于那个坏掉的戒指，你们可以带着它到优米尔森林去。
    这些戒指是由矮人族与妖精族合力制成的，因此我想到那里去应该可以找到修复戒指的方法才对。”
    “妖精族的森林……常人根本不可能进去吧。”
    库拉斯的语气难得地毫无信心。
    “你们可以找伦古罗姆帮忙，他会帮你们想办法。”
    “这样啊……啊，对了，请收下这个。”
    库拉斯把刚采集来的鳞片交给艾德华。
    “这不是蛇尾蜥的鳞片吗？哎呀哎呀，这还真是一份大礼啊！
    今天我在外头找了半天，却一点收获都没有，原本还想说自己连个伤药都准备不来，对刚招募来的士兵们很过意不去哩。”
    艾德华显得非常高兴。
    “我还会继续招募士兵一段时间，之后就会到米德加尔去。老实说我很希望能邀请你们这几个优秀的年轻人同行……不过也不能勉强你们。”
    随后艾德华说“我还有些事得去办”，克雷斯目送艾德华匆匆走出房间，随即像是下定决心般地追上去。
    “摩里逊先生！”
    才刚走出旅馆，艾德华就被人从后叫住。
    回头一看原来是克雷斯，于是很客气地发问。
    “还有什么事吗？”
    “刚刚真是失礼了，请你先看一下这个。”克雷斯把摩里逊在地下墓地中送给他的书交到艾德华手中。
    “这本书看起来颇有历史啊……咦？摩里逊……怎么会有我的签名？”
    艾德华露出狐疑的表情。
    “请冷静听我说，把这本书送给我的人叫做托里尼克斯·d·摩里逊.而这个人正是你的子孙。”
    “你说什么？”
    “我是从未来世界来到这里……请你读读看这本书，我相信书中的内容对接下来的战争一定会有帮助！”
    艾德华听得呆立当场，一会之后突然大笑起来。
    “啊哈哈哈！你是说时空转移吗？！别开玩笑啦，这东西就连我也还在研究阶段啊。”
    “我就是因为这个研究成功才会在这里啊。”
    “你叫做克雷斯是吧？”
    艾德华收起笑容，双眼目**光。
    “你先把详细的经过告诉我吧。
    只是眼前我没有太多时间，我得在战争正式开始之前进入米德加尔才行，所以请你长话短说。”
    “我知道了。”
    于足克雷斯向艾德华简短说明整件事情的始末。
    “……嗯，原来如此。不过就算你所说的全部属实，我还是不想继续听下去。”
    “咦？”
    “你知道这场战争的结果对吧……
    如果书上写我在这场战争中‘输掉’的话，我或许会因此放弃。
    但如果书上写我‘打赢’的话，那我或许会在某些地方掉以轻心。
    我不希望自己因为得知未来之事而犯下这些一错误。”
    “其实这本书里写的东西我也只知道一小部分而已，我也不知道这场战争究竟是胜是败……”
    艾德华问克雷斯为什么。
    “……老实说，我也不知道。
    我的目标是打倒达奥斯，把刚刚提到的好朋友跟艾德华先生的子孙……还有其他无辜的人救回来。
    来到这里之前我遇到很多事情，让我发现靠自己去行动，靠自己去探索一切真相或许才是最好的做法……”
    “我想这就是正确答案，克雷斯。
    不管你来自哪里，想要在这个时代生存下去，你只能靠自己。”
    艾德华把书还给克雷斯，露出只让嘴角微微上扬的独特笑容。
    “这么说来，你们有办法回到未来吗？”
    “……没有？”
    “好，我会在下次跟你们见面之前帮你们想想办法。
    我那个叫托里尼克斯的子孙现在连个影子都还没有哪。
    不过既然他做得到，我就没理由做不到……
    呵呵，其实我差点就要放弃时空转移的研究了。
    谢谢你告诉我这件事，这对我是个很大的激励。’
    说完艾德华转身上路，克雷斯忍不住心中的激动大叫。
    “艾德华先生！
    请再等我一下，我一定会到米德加尔跟你见面！
    我们也想尽一份心力！”
    听见克雷斯的声音，艾德华只是轻轻举起一只手，然后就消失在朦胧的热气之中。
    在橄榄村与艾德华道别之后，克雷斯等人一路赶回到魔法研究所，并在那里向伦古罗姆报告事情的经过。
    数日后，伦古罗姆亲自来到四人住的旅馆，将王室徽章交给克雷斯等人。
    “记得把这个徽章别在脍胸口。
    话说在前头，半妖精是绝对不能进入森林的，这件事一定要特别注意。”
    仔细叮嘱一番之后，伦古罗姆便告辞回到城里。
    “……那么我们去去就回来，你可要乖乖等我们啊。”
    离开旅馆之前，库拉斯在房门口回头对亚雀如此说道。
    “我知道啦。虽然有点不能接受，不过既然人家的规定是那样，那也没有办法啦。”
    “抱歉了。”
    克雷斯是这么说，敏特也露出一副过意不去的表情。
    亚雀向他们挥挥手，说自己等下还要睡午觉，把同伴们全都送出了房间。
    “……哼.好无聊哦。为什么同样有妖精族血统的我却不能去啊！”
    房间里只剩下亚雀一个人，她觉得很无聊，无聊到令人烦躁。
    她爬到床上，往蓬松的羽毛枕头一拳打去，然后是一阵乱捶。
    “对了！我还真是个天才呢。”
    亚雀脸上突然浮现笑容，把整张脸埋进枕头里。
    克雷斯等人越过都城东方的大桥，一路来到位于都城东南方的湖畔。
    “这里好漂亮啊！”
    敏特陶醉地欣赏眼前的风景。
    湖面清澈如镜，清凉的微风吹过，湖面上泛起阵阵波纹。
    湖岸与湖岸之间如同迷宫般架着无效小桥，使得远处的森林看起来就像漂浮在湖上的一艘大船。
    艾尔凡尼斯塔的卫兵发现了克雷断等人，立刻气急败坏地冲到他们面前。
    “喂，你们几个！前面除了妖精族的人之外一律禁止进入。”
    “我们有得到许可。”
    “胡说八道！还不赶快滚开……”
    卫兵的视线这时被克雷斯胸前的徽章吸引住。
    “这、这是我国王室的徽章！失、失礼了！”
    卫兵连忙带领克雷所等人到桥边，还告诉他们前往妖精族聚落的近路。
    “咦？”
    库拉斯突然转头。
    敏特疑惑地问“怎么了吗？”
    “没什么，刚刚那片树丛上好像有什么东西……”
    “呃，什么都没有啊？应该只是刚好有鸟飞过去而已吧。”
    克雷斯拉长脖子一阵张望之后如此说道。
    库拉斯说声“这样啊，好吧”，之后便不再留意。
    三人依照卫兵告诉他们的路线前进，途中碰上从森林深处走出来的两个妖精族人。
    “你们是什么人！前面可是……”
    “我知道，除了妖精族之外禁止进入是吧？你们没看到这个徽章吗？”
    库拉斯用不耐烦的语气打断对方说话，同时用力一拍克雷斯的胸口。
    “呜呃！”
    挨了一下后一时之间克雷斯几乎站不稳脚步，连忙用手中的亘古尼尔撑在地上，才没有跌个四脚朝天。
    两名妖精族人同声发出“啊”的惊呼，随即向库拉斯恭敬行礼。
    “我们有急事想见族长，可以帮我们带路吗？”
    “各位久等了，我就是族长布拉姆柏德。”
    克雷斯等人在妖精